Регулярное употребление кофеина влияет на структуру мозга

Кофе, кола или энергетический напиток: кофеин — наиболее широко потребляемое психоактивное вещество в мире. Исследователи из Базельского университета показали в своем исследовании, что регулярное потребление кофеина может изменить серое вещество мозга. Однако эффект оказался временным.

Без сомнения, кофеин помогает большинству из нас чувствовать себя бодрее. Также может нарушить наш сон, если употребить его вечером. Как показали предыдущие исследования, недостаток сна, в свою очередь, может повлиять на серое вещество мозга. Так может ли регулярное потребление кофеина повлиять на структуру мозга из-за плохого сна? Группа исследователей, возглавляемая доктором Кэролин Райхерт и профессором Кристианом Кайохеном из Базельского университета и UPK (Психиатрическая больница Базельского университета), исследовала этот вопрос в ходе исследования.

Результат был удивительным: кофеин, потребляемый в рамках исследования, не приводил к плохому сну. Однако исследователи наблюдали изменения в сером веществе, как они сообщают в журнале Cerebral Cortex. Серое вещество относится к частям центральной нервной системы, состоящим в основном из тел нервных клеток, тогда как белое вещество в основном состоит из нервных путей.

В исследовании принимала участие группа из 20 здоровых молодых людей, ежедневно пьющих кофе. Им дали кофеиносодержащие таблетки для приема в течение 20 дней и попросили не употреблять в это время какой-либо другой кофеин. В течение первых 10 дней исследования они употребляли кофеиносодержащие таблетки, а вторые 10 дней — плацебо. В конце каждого из 10-дневных периодов исследователи изучали объем серого вещества испытуемых с помощью сканирования мозга (МРТ). Они также исследовали качество сна участников в лаборатории сна, записав электрическую активность мозга (ЭЭГ).

Влияния на сон не зафиксировано, но не на серое вещество!

Сравнение данных показало, что глубина сна участников была одинаковой, независимо от того, принимали ли они кофеин или капсулы плацебо. Но они увидели значительную разницу в сером веществе в зависимости от того, получал ли испытуемый кофеин или плацебо. После 10 дней приема плацебо — т.е. воздержания от приема кофеина — объем серого вещества увеличился, в сравнении с периодом приема кофеиносодержащих капсул.

Разница была особенно заметна в правой медиальной височной доле, включая гиппокамп, область мозга, которая важна для консолидации памяти. «Наши результаты не обязательно означают, что потребление кофеина оказывает негативное влияние на мозг», — подчеркивает Райхерт. «Но ежедневное потребление кофеина, очевидно, влияет на наши когнитивные процессы, что само по себе должно стать поводом для дальнейших исследований». Она добавляет, что в прошлом влияние кофеина на здоровье человека исследовалось в первую очередь на пациентах, но необходимы исследования и на здоровых людях.

Хотя кофеин, по-видимому, уменьшает объем серого вещества, всего через 10 дней воздержания от кофе он значительно регенерировался у испытуемых. «Изменения в морфологии мозга кажутся временными, но реальных систематических сравнений между теми кто постоянно пьет кофе, иногда пьют или же вовсе не потребляют кофеин, до сих пор не проводилось», — говорит Райхерт.

Источник: Базельский университет